La tiroides es una glándula con forma semejante a una mariposa, ubicada en la parte anterior del cuello. Produce principalmente las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3).
¿Qué hacen las hormonas tiroideas?
Las hormonas tiroideas participan en la regulación del metabolismo basal, es decir, en la velocidad con la que el organismo utiliza energía para mantener sus funciones. También influyen en la temperatura corporal, el corazón, el sistema nervioso, el aparato digestivo y el crecimiento.
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides no produce suficiente cantidad de hormonas. Algunos síntomas posibles son:
- Cansancio y somnolencia.
- Mayor sensibilidad al frío.
- Piel seca.
- Estreñimiento.
- Dificultad para concentrarse.
- Aumento de peso, generalmente moderado.
Hipertiroidismo
El hipertiroidismo ocurre cuando existe producción excesiva de hormonas tiroideas. Puede producir palpitaciones, intolerancia al calor, temblor, ansiedad, sudoración y pérdida de peso.
¿Cómo se estudia la función tiroidea?
La evaluación normalmente comienza con la historia clínica y el examen físico. Los análisis más utilizados son la TSH y la T4 libre. Dependiendo del caso, pueden solicitarse anticuerpos tiroideos, ecografía u otros estudios.